Водяной уж - довольно обычная змея, которая часто встречается в южных регионах Поволжья. Хотя, в Самарской, Саратовской и Ульяновской обл. занесена в Красную книгу. Данный вид, полностью оправдывает свое название, обитая в основном около воды. От обыкновенного отличается отсутствием желтых пятен на висках и окраской (хотя среди них встречаются меланисты). В Астраханской области его называют "шахматкой" (в переводе с лытыни его видовой название - шахматный) из-за характерной окраски. И в народе считается, что это самая ядовитая змея, точнее гибрид ужа и гадюки, от укуса которой моментальная смерть).

Вот уже несколько лет подряд, свой полевой сезон после "зимней спячки" я начинаю с того, что мы с дочкой идем на водоем, который находится в нескольких минутах от моего дома и где тусуется одна из самых больших популяций травяной лягушки в нашем районе. В этом году, лягушки немного припозднились... так же как и весна, и появились 15 апреля. Хотя два года подряд (2016 и 2017) они выходили 9 числа. А в 2014 были 16 апреля. В прошлом году, из-за фиговой погоды, удалось только зафиксировать появление, потом рабочая неделя и я уехал в Казахстан. Когда вернулся - в водоеме уже была только икра.

Еще одна зверюшка, с которой я познакомился во время поездки по Казахстану весной прошлого года. Эта небольшая змейка (длина около 1 м) относится к семейства ложноногих (Boidae), т.е. ее ближайшими родственниками являются удавы и анаконда. Причем он питается так же как и более более громоздкие родственники - умерщвляет, сжимая кольцами тела всяких мелких птичек и грызунов.

Представляю вашему вниманию замечательные фотографии хвостатых земноводных, которые снял американский фотограф Scott Bolick

Blue Ridge Two-Lined Salamander (Eurycea wilderae)