Для тех кто знает о Республике Калмыкии в основном из телевизора и никогда там не был, то этот регион представляется одной сплошной степью, засыпанной песком, где то тут то там расположены населенные пункты. Но, на самом деле, все немного не так. Да, у них там степи и песка навалом, но среди этого встречаются так называемые балки - это небольшая сухая или с временным водотоком долина, что-то типа оврага, где встречаются интересные животные. В одну из таких балок мы поехали, в мае этого года (2022), в надежде найти западного удавчика (Eryx jaculus). 

Во время очередной экспедиции посетил небольшой поселок под названием Барханы, который находится в Наримановском районе Астраханской области. У этого населенного пункта имеется одна примечательная особенность - он полностью окружен песчаной пустыней. И из-за этого, там давно уже наступила экологическая катастрофа, локального характера, так как песок практически целиком и полностью захватил поселок.  

Близ с. Старое Якушкино (Самарская область, Сергеевский р-н) находится гора под названием Высокая, или просто гора Шишка. Кому как больше нравиться, так ее и называют. К слову, около этого села находится знаменитое Голубое озеро (памятник природы). Об этом озере достаточно много информации в интернете, поэтому пересказывать одно и то же по несколько раз я не вижу смысла. У подножья горы протекает небольшая речка - Шунгут.

Примерно в часа езды от г. Камышина, со стороны Москвы (или не доезжая до этого города, как в нашем случае) есть село Щербатовка. А в ее окрестностях, находится очень красивая Щербаковская балка (Волгоградская область), которую местные называют "Волжской Швейцарией". Как там в Швейцарии - я не знаю, так как не был, но думаю, что в балке не хуже. Не зря же ее так назвали?)