There are over 3,700 species of snake found on every continent except for Antarctica, ranging in size from Barbados’ tiny threadsnake to Southeast Asia’s massive reticulated python. More than any other creature snakes are surrounded by dark, compelling myths and legend, unsurprising since many constrict their prey to death, or kill with a venomous bite, using a diverse armory of venoms that affect the blood, tissues, organs, and respiration. However, it is especially true of snakes that the closer you observe them, the more exquisite they are in their intricate geometry of pattern, the fine texture of the overlapping scales, and the intricacies of their multifarious lifestyles. The Book of Snakes profiles 600 significant species from all 32 families—one in six of all known species—to create a beautiful collector’s piece that is both a significant resource for enthusiasts and scholars, and the most visually stimulating guide on the market.

The Amphibians & Reptiles of Scotland
Chris McInerny and Pete Minting  // Glasgow Natural History Society, 2016. 320 pages

This book is designed to be an interesting and informative guide to the amphibians and reptiles that are found in the wild in Scotland. The authors have focused on those species native to Scotland, plus those which are non-native but are breeding in the wild. In addition to the native leatherback sea turtle, which migrates regularly to Scottish waters to feed, they have included three vagrant sea turtle species that occasionally drift here on oceanic currents. Each species chapter begins with a list of names by which the animal is known, including English, scientific, Gaelic and Scots.The most commonly used Gaelic name is printed in bold. The name of each amphibian or reptile is followed by sections on its world range and taxonomy, identification, current distribution, habitat, annual cycle, diet, population estimates, threats, and gaps in current knowledge. Separate boxes cover the history of each species in Scotland, when and where to see it, and a summary of its current legal protection. The world range of each species is described so that readers can place its presence in Scotland in a global context. The taxonomic classification of each animal is included to species and subspecies level, so that it is clear which species (or subspecies) is found in Scotland. To complement the text, the authors have included a calendar to illustrate the annual cycle of each species, photographs, maps and graphs.

 

Есть такое интересное насекомое - Lucilia bufonivora, которое является паразитной мухой, относящейся к семейству Сalliphoridae, широко известное как "падальные мухи". Мухи этого семейства, обычно, имеют яркую зеленую металлическую окраску, и являются обычными в странах Европы и у нас в России. Большинство видов семейства откладывают яйца на мертвых животных и принимают большое участие в их уничтожении. Взрослые мухи питаются нектаром и являются опылителями цветов, к которым их привлекает сильный запах, похожий на запах гниющего мяса. Кроме падали, многие виды падальных мух развиваются на экскрементах людей и животных. Нередки случаи, когда один и тот же вид способен развиваться, как на падали, так и в фекалиях. Считается, что питание разлагающимся мясом создало предпосылки для перехода нескольких видов падальных мух к паразитированию на живых существах.

Иосиф Николай Лауренти (Josephi Nikolai Laurenti) родился 4 декабря 1735 г. в Вене, учился в школе при Венском университете, которую окончил в 1754 г., а затем долгое время практиковался в области медицины и герпетологии без продолжения образования, что было обычной прак­тикой в то время. В 1768 г. он защитил докторскую диссертацию по медицине на медицинском факультете Венского университета. Эта работа была издана в двух вариантах: в виде диссертации (март 1768), и в виде обычной книги тоже в 1768 г., но, по-видимому, позже. Согласно К. Адлеру, других работ И.Н. Лау­ренти не публиковал. С 1769 по 1805 г. он состоял на медицинском факультете Венского университета, и в 1772 г. прошел там экзамен, позволявший ему заниматься акушерской деятельностью. Лауренти скончался 17 февраля 1805 г. в Вене.

Эта черепаха обитает на юго-востоке США. Вырастает длиной до 1,5 м и массой до 60 кг. Похожа на каймановую черепаху (Chelydra serpentina), но отличается от нее, в первую тремя продольными пилообразными гребнями, которые образованы роговыми щитками карапакса. Является самой большой пресноводной черепахой в мире.